告别西双版纳已经四十年多了，然而，那曾经留在我记忆中的牛铃声，却依然那么清脆、那么悦耳、那么悠扬。有时回忆起来，生活里便又多了一种回味，多了一种快乐。好像一只只悠闲的牛就在身边，在吃着嫩草。
牛铃声，就是挂在牛脖子上的铃发出的响声。西双版纳的牛很多，因此牛铃也很多，有铜的、有铁的、有木制的、也有竹做的，各式各样，各种质材的都有，但是以金属做的为主。版纳牛铃有大有小，大的长约20厘，园径10厘米左右，小的只有拳头大小。牛铃的形状就像寺庙中撞的鈡，更像是小区治安手里摇的铃。
如今的牛都是私人的，一家一户各养各的，互不相干。可上个世纪的七十年代却不同，那时私人没有牛，也不准养牛，牛都是生产队集体养的。他们养的牛有水牛也有黄牛，相比之下黄牛更多，少则几十头，多的上百头，甚至有的村寨养的更多。
那时，我们宣传队住在六连，屋后山坡有条小路，这条小道通三乡的曼列、曼法等村寨。因此，来来往往经过的牛很多，牛脖子上的牛铃，在走动或吃草时产生晃动发出的声响经常在耳边回荡。牛铃的声音有多种：有的清脆响亮，有的沉闷沙哑，也有的声如破锣。其实，声音的好坏，是与牛铃的材质有关。一般情况下，金属做的牛铃音质清脆响亮，竹木做的沉闷沙哑，而声如破锣的牛铃大都已经破损，所以才会发出类似破锣的的声音。
当你白天劳累一天晚上睡觉时，牛铃会催眠，叮铃咚隆的牛铃声会伴你进入梦乡。可是牛铃也很烦人，每当雨季经常是雨夜，听着屋漏滴在帐顶塑料布上的雨声不能入睡时，叮咚的牛铃也来凑热闹。深夜，夜深人静，声音像是在耳旁，非常烦人翻来覆去就是不能入睡。
于是起来想把讨厌的牛赶走，可是，屋边根本不见牛的影子，黑暗中只听见叮咚，叮咚的牛铃声。回到床上，只闻那悠远，清亮，如山泉滴答的铃声不断地灌入耳中，吵得你无法入睡。夜深人静，帐顶上滴滴答答的漏雨声音特别清脆。就这样睁着眼睛，听着牛铃和漏雨声，彻夜难眠。
除了烦人 的牛铃，那些散养的牛很狡猾也很贪吃，经常偷吃连里种的玉米和花生苗。为防止傣族人散放的牛偷吃，晚上值班的人很认真，不让牛靠近围着的玉米地，只要听到牛铃的响声就把牛赶走。可是，也不知什么原因，靠近围篱边的玉米苗还是被吃掉不少。
连长知道后很生气，以为昨晚值班的人工作不负责，巡逻不到位。于是把昨晚值班的集中起来，狠狠地批评了一通。知青无故挨批，心里很毕阙，几个受委屈女知青伤心的流着泪。但毕竟玉米苗是在她们当班的时候被吃掉的，而且，批评她们的人又是连长，因此，只能虚心接受领导的批评。
受到批评的知青心中不爽，在底下发牢骚。于是，牛吃包谷的事弄的满城风雨，人人都知道。晚上，轮到我值班防夜，因此，值班时特别重视和认真。原先听到铃声才上去驱赶，现在就是没有听到牛铃响，也主动沿着苞谷的围篱一路查看。这不查不知道，一查原因就找到。
原来，牛偷吃包谷没被发觉，根源就在牛的铃上。这天凌晨五点刚过，天还没亮，我和搭伴一起在苞谷地边查巡。昏暗中，见前方有个黑影在晃动，开始还以为是路过的马鹿。走进一点才看清，原来是头黑色的黄牛，脖子伸在里面正在偷吃。牛很精灵，见有声响，一溜烟从我们身旁穿过，往下面的小路逃去。
看的真真切切，明明是头牛，可是牛铃并没有响。到这时才弄清楚，昨天地里的玉米苗是被没挂牛铃的牛吃掉的。沿着包谷地兜了一圈回到小路边，天有些方亮，见刚才被赶跑的黑牛又在偷吃玉米苗。见到此景心中异常气愤，随手将防身用的砍刀甩了过去。之后就见牛一颠一颠的向远处逃窜。
吃早饭时，知青们都在议论，说是有一头牛脚经被砍断，在离包谷地不远的路边不能动弹。听到议论，心突然一搐，特别紧张，难道是我甩过去的砍刀造成的。于是，急忙向指导员汇报早晨值班发生的事。指导员听后，安慰我，叫我不要急。并说：此事，领导会找傣族老乡处理的。
事情果然如指导员所说，中午连部来了几个傣族老乡。连里傣族出身的副指导员和营里的地方干部副教导员出面接待，不到半小时事情就解决了。几个傣族老乡从连部出来，直奔牛的身边。拿出随身带的刀，放血、剥皮、剔骨、切分。不到一个小时，一头活牛就被分割开来，之后，傣族老乡们背着装满牛肉的背篓向村寨方向走去。
奇怪的是，此事发生后，牛偷吃包谷的事再也没有发生，晚间，就连叮咚的牛铃。从此也没有再次响过......
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